Ozzy Osbourne, pionero del heavy metal y vocalista icónico de Black Sabbath, murió este martes a los 76 años en su natal Reino Unido. El anuncio fue confirmado por su familia a través de un comunicado en el que señalaron: “Estaba con su familia, rodeado de cariño”.

El deceso ocurre a menos de tres semanas de su última aparición pública sobre un escenario, durante el concierto de despedida celebrado en Villa Park, Birmingham, donde agradeció entre lágrimas el respaldo de miles de seguidores.

Nacido como John Michael Osbourne en Aston, Birmingham, fue hijo de un trabajador metalúrgico y una empleada de fábrica. Abandonó la escuela a los 15 años y durante su juventud alternó trabajos mal pagados con pequeños delitos, que lo llevaron incluso a prisión. Sin embargo, su destino cambió cuando formó Black Sabbath en 1968 junto a Tony Iommi, Geezer Butler y Bill Ward, dando inicio a una revolución sonora que sentaría las bases del heavy metal.

El primer disco homónimo de Black Sabbath fue mal recibido por la crítica, pero se convirtió en un fenómeno entre el público. El álbum Paranoid, con temas como “War Pigs” e “Iron Man”, consolidó su estilo oscuro, distorsionado y contracultural. El sonido característico, acompañado de la voz quebrada y profética de Osbourne, marcó a generaciones enteras y desafió las convenciones del rock británico de los años setenta.

Ozzy vivió una carrera marcada por los excesos. Fue expulsado de Black Sabbath en 1979 debido a su adicción a las drogas y el alcohol. Su entonces pareja, Sharon Arden —quien más tarde se convertiría en su esposa y mánager— lo ayudó a relanzar su carrera como solista con el disco Blizzard of Ozz. Desde entonces, Osbourne construyó una trayectoria en solitario que rivalizó en éxito con la de su antigua banda. Temas como “Crazy Train”, “Mr. Crowley” y “No More Tears” lo mantuvieron en la cima del metal mundial.

Más allá de la música, Ozzy se convirtió en figura de la cultura popular gracias al reality show The Osbournes, que mostró durante cuatro temporadas la caótica vida familiar del cantante junto a Sharon y sus hijos Jack y Kelly. Años después, Osbourne reconocería que filmó la serie bajo el efecto de narcóticos y que apenas recordaba lo ocurrido.

Su vida también estuvo marcada por episodios oscuros. En 1989, intentó asesinar a su esposa en un episodio psicótico inducido por las drogas. Fue arrestado, enviado a rehabilitación y Sharon decidió continuar con el matrimonio. Décadas más tarde, sobrevivieron juntos a escándalos de infidelidad, hospitalizaciones prolongadas y un diagnóstico de Parkinson confirmado en 2019.

En los últimos años, Osbourne continuó grabando y actuando pese a una movilidad reducida derivada de múltiples cirugías. Su último álbum de estudio, Patient Number 9, lanzado en 2022, incluyó colaboraciones con figuras como Eric Clapton, Jeff Beck y Tony Iommi. El disco ganó el Grammy a Mejor Álbum de Rock en 2023, sellando su legado musical con un nuevo reconocimiento tardío.

La carrera de Osbourne abarcó más de cinco décadas, en las que fue elevado al Salón de la Fama del Rock and Roll en dos ocasiones —como solista y como integrante de Black Sabbath—, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood y acumuló numerosos premios, entre ellos cinco Grammy y el Ivor Novello por su trayectoria.

El apodado “Príncipe de las Tinieblas” fue amado y odiado por igual. Para millones, encarnó la energía vital del metal; para sus detractores, representaba la decadencia moral de una juventud extraviada. Con su muerte, se extingue una de las voces más emblemáticas del rock moderno.